EDUKASI || ONTV.CO.ID – Bali, bersama dengan Nusa Tenggara Barat (NTB) dan Nusa Tenggara Timur (NTT), pernah dikenal sebagai bagian dari Sunda Kecil. Istilah ini memiliki sejarah panjang yang berkaitan dengan geografi, kolonialisme, dan administrasi pemerintahan di Indonesia.
Asal-usul Nama Sunda Kecil
Istilah Sunda pertama kali muncul dalam catatan ahli geografi Yunani kuno, Claudius Ptolemaeus, dalam karyanya Geographike Hyphegesis pada tahun 150 M. Ia menyebutkan adanya kepulauan bernama Sunda di sebelah timur India.
Ketika bangsa Portugis tiba di Asia Tenggara pada abad ke-16, mereka menggunakan istilah Sunda untuk menyebut wilayah yang kini menjadi Indonesia. Karena pulau-pulau di bagian barat seperti Sumatra, Jawa, dan Kalimantan berukuran besar, mereka menyebutnya Sunda Besar. Sementara itu, pulau-pulau yang lebih kecil di bagian timur, termasuk Bali, NTB, dan NTT, disebut Sunda Kecil.
Sunda Kecil dalam Administrasi Pemerintahan
Pada awal kemerdekaan Indonesia tahun 1945, Sunda Kecil menjadi salah satu dari delapan provinsi pertama di Indonesia. Provinsi ini mencakup wilayah Bali, NTB, dan NTT, dengan ibu kota di Singaraja, Bali. Gubernur pertamanya adalah I Gusti Ketut Pudja.
Namun, pada tahun 1958, istilah Sunda Kecil resmi dihapus dan digantikan dengan nama Provinsi Nusa Tenggara, sesuai dengan Undang-Undang Nomor 8 Tahun 1958. Sejak saat itu, wilayah ini terbagi menjadi Provinsi Bali, NTB, dan NTT, seperti yang kita kenal sekarang.
Bali disebut Sunda Kecil karena dahulu wilayahnya termasuk dalam kelompok pulau-pulau kecil di timur Indonesia yang dibedakan dari Sunda Besar. Istilah ini digunakan oleh bangsa Portugis dan Belanda, serta sempat menjadi nama provinsi di Indonesia sebelum akhirnya dihapus pada tahun 1958.
Dengan sejarah yang kaya dan peran penting dalam perkembangan Indonesia, Bali tetap menjadi salah satu pusat budaya dan pariwisata yang paling dikenal di dunia.***
